而在北京城的另一边，石狮子胡同的宫保府，却是人来人往，热闹得很。宫保府里面架得高高的电报天线，整日里和四下里往还文电。整个北中国的政治中心，并不在紫禁城，而在这里。袁世凯才吃完午饭，他两个朝鲜姨太太，老八和老九，正扶着他在园子里散步。这些天来他看起来也憔悴的不少，毕竟既要安定北方，又要和南方讨价还价。还要担心满清的宗社党，他劳心也的确不在少数。
正散步的时候，就见他幕下的两大谋主之一，现在农工商部的侍郎杨士琦走了进来。他从小站的时候就跟着袁世凯了，做事稳重塌实，又极有机变。在袁家，到哪里一概是免通传的。
杨士琦四十来岁的年纪，瘦瘦的脸，从来没什么表情。看着袁世凯正微笑的看着自己，上前去请了个安：“宫保大人，我来了。”
袁世凯挥手让两个姨太太退了下去，拉着杨士琦的手继续散步：“燕孙，今天奕劻那里有什么消息？”
杨士琦摇头道：“庆亲王今天上午在朝会上，宫保和他说的那些话他都说了。但是良弼和溥伟几乎要动手打他，退位的事情，现在还急不得。”
袁世凯沉默了一下：“我故意不给津浦路派援军，让雨辰北伐的队伍打得那么顺手，对他们一点刺激都没有？现在再不退位，等南方那个政府一建立，我又要花许多手脚。这事情可耽误不得了。”
雨辰北伐，张季直早有电报给他解释。说雨辰在南京受到排挤，不得不在苏北觅地安身，这都是他和自己原来这个张老师之间的密约。他放雨辰打到山东边境，以这个声势威逼清室尽快退位。不过杨士琦是他心腹中的心腹，这事情他也早已知道。
杨士琦只是摇头：“单单是雨辰一个师，上边儿还不怎么害怕。毕竟在山东还有第五镇主力，加上几路巡防队，也有好几万人。上边儿现在虽然听说雨辰厉害，但是总不怕他们打过山东。他们也知道，宫保不会放雨辰过山东的，除非民党大队跟进，他们才真的害怕。”
袁世凯失笑道：“燕孙，你怎么傻啦！要是民党大队跟进，那咱们的地位也保不住了。还谈什么上边儿退位？就雨辰一个师，我才这么放心的让他北进。听怀芝打电报回来，他这个师新兵多，其实不如咱们老北洋。”
杨士琦沉吟了半晌，终于缓缓道：“宫保这个敲山震虎计，是极高明的。但是卑职总觉得有些不妥。让雨辰这一师这样顺利北进，别人就都要以为咱们北洋是外强中干了，难免会有人乘机跟进，这势头一起，那就再遏止不住了…………而且张季直毕竟不是北洋，他也是在为他们的势力考虑。真的要是雨辰打得顺利，他不会有别的心思？这个人，心可热得很呢…………”
他从袖筒里翻出几张报纸：“宫保您看，北华捷报，顺天日报，还有北平发行申报。这几天都是连篇累牍的在宣扬这个雨辰。英国人办的北华捷报还有点分寸，而日本人的顺天日报就公然称这雨辰是南北之间的一个新势力了。至于申报…………就不用说啦。简直将他吹到了天上，似乎我们北洋不堪他一击。这事情，还是要早做打算。”
袁世凯一惊，被杨士琦的话点醒：“燕孙，你顾虑得很是。我这就给皙子写电报，让他和张季直再联络联络。现在抽兵到徐州去打，有点困难。但是绝不能让雨辰进山东！最好让张季直能保证，雨辰横在苏北，不让民党借路，这样我给点款子付个辛苦费也没什么。”
他转着圈子在那里沉吟，杨士琦恭谨的在一旁侍立。袁世凯突然皱眉道：“你觉得雨辰会乖乖听话么？这个人我还看不透他，才二十三四的年纪，行事竟无一不稳。从上海到南京，再从南京开始北上，都被他占足了主动，从默默无闻到名动半个中国。也不过两个月的事情，要不要干脆挤点兵力出来，先把他打垮了再说？”
杨士琦只是默然，并不说话。雨辰现在被报纸吹嘘得几乎就是进步势力的代表，去打垮他，不要说兵饷如何的难筹备。就是这贸然开战，好容易初步出来的南北和谈，清室退位后袁世凯接任民国元首的政治局面就一定会被打破。想到这里，他不禁又高看了雨辰一眼，他这个首义北伐，时机实在是选得好啊。这个人行事，似乎都走在别人前面呢。
看到杨士琦不说话，袁世凯也只有笑笑。他心里想得什么袁世凯也明白。他拍拍杨士琦的肩膀：“我是老啦，不如这些年轻人了。这雨辰雨将军可真是想南北逢源呢。好，这次咱们就试着收买他一下，不成再说。大局要紧啊…………燕孙，你把我的意思给皙子写个电报吧。这些天可是要多偏劳你们一下了。”
他看着杨士琦，换了关心的口气：“燕孙，你夫人的痰喘还没好么？你身边就一个通房的丫头，日子也太苦了些。平时又不怎么会给自己打算一下。等会让克定给你府上送点钱去，你也要好好补补身体了…………要是你夫人不吃醋，我这里的丫头随你挑选，哈哈，哈哈！”
是人都知道杨士琦的夫人奇妒，他收了个通房丫头还闹得整天不安生。听着恩主这样和他开玩笑，他也只有苦笑。雨辰的事情，似乎就被这两个人抛在了脑后。
在北方的事情还远远不止这么一点。在东郊民巷的使馆区，这些天也是热闹得出奇。各个方面的势力。在这里谈判，交易，拉拢，背叛。各个国家，都