阿娘说她桃花玉脸，耀如春华。
尘娘起身，笑说：“这位客倌，小馆今日不营业，烦你移步下一家。”
美人的请求向来没人愿意拒绝。
申小枝笑了笑应道：“尘娘，莫不是认不出我来了？”她的变妆技术一般，仔细一瞧，还是能认出她的。
尘娘往前几步，仔细打量着眼前的农家妇人。
“你是……”
申小枝伸出双手，笑了一笑。
“小枝？！”
“哈哈……小枝来了！”她又问：“他，已经到了？”那人出一趟门不易，习惯早到。
提起那人，尘娘美丽的眸子转暗，一抹忧伤上眼，更添了几分柔美。她轻点头。“他在二楼的厢房等你。”
申小枝刚跨步，又听到尘娘问：“小枝呀，听说你和离了？”
“我和与他，不过是父母之命，媒妁之言，勉强只会痛苦一生，倒不如快刀斩乱麻，长痛不如短痛。”
尘娘幽幽地叹了一口气，用既羡慕又无奈的语调说：“我若是有小枝的勇气就好了！”当年如果她及时知错能改，她们的命运会不会就不一样呢！
“还有人敢拒绝我们的尘娘？”
尘娘的目光落在窗外，轻声回道：“这世上总有那么一个你想要，却得不到的人。”她的背影笼罩在暖阳下，却显得有些落寞。
尘娘年岁与她阿娘年岁相当，不知年少时曾有过一段怎样激荡纠葛的感情，方让她露出如此悲伤的神色。
申小枝不忍打扰，放轻脚步，直上二楼。
江湖闲人只是一个代号，而他的确是一名闲人。常常闲得发慌，以烈酒来麻醉自己，外间传言他滴酒不沾，简直就是一个笑话。
不过，也是他自己故意散播的笑话。
申小枝靠在门边，欣赏着江湖闲人的面容。
美人，果然悦目。
那人搁下酒杯，冷睇了她一眼，指责：“你就端着这副鬼样子来见我？丑得都没法配酒喝。”
江湖闲人对美要求甚高。
美人，美酒……
申小枝充耳不闻，不客气坐在他对面，端起早已斟满的酒杯，呷了一口：“我是冒着生命之危，来见你的。还敢挑刺？”
“祸害遗千年，你的小命谁也不拿不了。你大可放心！”
“砰”的一声，申小枝重重搁下酒杯，骂道：“我差点变成一只烧鸭了。你还还有脸说风凉话。”
还说江湖闲人，眼线遍天下。哼！
江湖闲人揶揄：“你确定是烧鸭，不是烧鹅？！”
申小枝恨恨地瞪着他。
江湖闲人轻咳一声，问：“那你想如何？”
“帮我把凶手查出来。”
“这不困难。但你要知道，要我出手，可是要付出代价的。我们虽是朋友，却也不能坏了我的规矩。”江湖闲人不差钱，亦不愿弄权，每回他想要的报酬都是出乎意料之外，让捉摸不定。
见他不怀好意地瞧着自己。
申小枝觉得自己是案板上待宰的小羊。
江湖闲人不急着回答，只一味的喝酒，一坛香雪见底。他说：“春日品香雪，冬日加饭，真是人生一乐事！”
“朋友，你在打什么坏主意？”申小枝小心翼翼地提问。
江湖闲人仰首喝尽。“我稍作打听，那伙人应该不是想你的命，而是想要你手中的某样物品。”
“这我大概能猜到。只是不知是何物？”
江湖闲人说：“肯定是你藏起的其中一件，必定是贵重，且唯一的。”
申小枝挑眉，心想：她的收藏库该不会已被他光顾过了吧！他闲着无聊，也不是不可能的。
她问：“然后？”
“如果你不介意，可以放在我家保管，保你万无一失。”江湖闲人好心提议，可惜被申小枝一口拒绝。
第三坛香雪又见底了。
申小枝问：“你想要什么？我衡量一下，再议。”
那人趁着几分酒气，探手摸上申画师搁在桌边的小手，笑道：“小枝虽然你的脸容差了那么一点，将程姨秀美的脸容掺入你父那平凡的圆润。不过，这一身……”不理会好友揉着毒/汁的目光，继续道：“肤若凝脂，教人爱不释手。如果能在你肌肤上写字，肯定……肯定是……”
“肯定是变/态的行为。”
“你不同意？”那人起身，摇摇晃晃，将申小枝拉扯起身，拉进自己怀内。“有多少人只盼我瞧她一眼，便知足。”
申小枝吐槽：“我对女人没兴趣。你不查，我找别人去。”有钱，还怕找不到人。
被她扯破性别，那人不依，用那张绝美的脸容凑近——