特立尼达钢铁厂铸装车间。
列奥纳多达芬奇先生在埃莲娜小姐的推行下，来到一台模样怪异的机器平台旁，示意他的仆人巴蒂斯塔递来一尚未经打磨的铁管。
“嗯，巴里先生，你们的进度我很满意。”老人用手指弹了弹那黑的铁管，又拿起来内窥了一眼，“这样的枪管，听声音甚至已经达到了威尼斯兵工厂的要求。”
“不，伯爵，我们产品的质量肯定比他们的要好，这是这个世界上最好的步枪枪管了！”巴里有点不服气地纠正对方。
他的话令列奥纳多笑了起来，“我丝毫也不怀疑这一点，巴里先生。塞拉弗大人经常赞扬你们，要知道这一次不是钢铁厂铸造的那些大，我们的船只再多，恐怕也不是西班牙人的对手。”
“您过奖了！”巴里点了点瘦小的头，短的脖子上竟然因为害羞而浮起了一丝红晕，他有些受宠若惊地扶住了对方的轮椅，“自从我负责钢铁厂以来，公爵阁下与您时常进行指导，而我只不过是把您与公爵的设想初步地实现出来了而已，您的天才，是公爵阁下也会惊叹的！”
“与塞拉弗大人相比，我只是一只智力低下的昆虫。”列奥纳多的口吻非常平淡，而巴里、埃莲娜和巴蒂斯塔等人却能听得出其中崇慕的成分，“巴里先生，我希望每个月您至少可向国防部交出500-1000支枪以及20万发子弹。”
“这不成问题，伯爵。”巴里点了点头，“我准备在更改您和公爵阁下设计图的基础上，再生产20-30台这样的木制多功能床，包括水力打磨机、铸压机，我们能很快配发部队的装备。最近钢铁厂09号车间的弩弓、长弓和箭支当月产量都已经比过去三个月的总产量还要多了。”
“主要还是大，巴里先生。”列奥纳多皱了皱眉头，“塞拉弗大人要求逐渐向营一级推广野战，主要是6磅、9磅和12磅，能够以轮车带行，我们现在的技术还远远达不到那种标准，身管过于沉重。”
“如果采用全钢，那种小的身管管壁将只有原先铸铁管壁的1/3甚至1/4薄，而铸造起来也不是很困难，但我们缺少铜矿，伯爵！我们没办法解决身管过热和铸件过重的问题，要知道进口那些舰船使用的高级铸铜，我们每月至少要花掉10万佛罗林！”
看了看有些痛心疾首的巴里，列奥纳多微笑着安慰他，“别着急，巴里先生，我们探险队的规模更大了，相信很快就能发现铜矿，别忘了这个大陆有多么辽阔。”
巴里赞同地点了点头，眼光不由得也掠向远处。
“我马上要去造船厂，等会儿让科赛尔先生把那份化学试剂的清单送给我，正好我也有些事情要向他请教。”
“您请便，伯爵，科赛尔先生的试验进行得很不顺利，他需要更多的经费、更多的人员和时间。”
“这个我来想想办法，索尼娅小姐的家臣颇为众多，挑选几个炼金术士是不成问题的。”
15、16世纪，化学还不是一个专门的学科，炼金术在欧洲非常盛行，有几个国家的国王都是其中忠实的追随者。
巴里将老大师送至钢铁厂保安严密的门口，两队印第安士兵早已张开了警戒线，索尼娅公主殿下的护卫队长托雷塔的一个心腹手下迎了上来，吩咐侍从将列奥纳多抱上马车。
埃莲娜小姐也紧随上来。
那位瑞士保镖的属下低沉而谦卑地说道：“伯爵，公主殿下将于午后与西班牙舰队司令奥特兰侯爵碰面，想请伯爵大人您陪同参加。”
“哦，是讨论这些俘虏的归属问题吧。”列奥纳多哈哈大笑，“我没什么好说的，也不想见这些人，告诉殿下，我就不参加了。”
“是，伯爵大人！”
列奥纳多在特立尼达公国的地位十分超然，就连从来对人不假以颜色的塞拉弗公爵也对他非常尊重，所以尽管索尼娅公主现在正代管着公国的行政事务，但也不敢对他下达任何行政命令或像上下级式的提出要求。
走在前往造船厂的沥青大道上，经过调教的两匹挽马高傲地扬着头，踩着齐整动听的步点，带着车厢平稳地前行。
这辆马车是塞拉弗为列奥纳多特别设计的，长度4.5米，四轮，轮子采用的是钢圈加实心橡胶，轮轴上方，是强力弹簧——钢铁厂最新的出品，因此车辆行进时毫无颠簸的感觉，超长的厢体里放置有软床和舒适的沙发，以方便大师随时休息。
索巴认为这辆车可以卖到15至20万金佛罗林。
而列奥纳多对此则不以为然。
他觉得塞拉弗的身上充满了奇迹，眼前这条随地势蜿蜒起伏的公路，平整得就像一条铺在草地上的锦缎，道路两边的雨林、溪流、丘陵甚至还有海边沙滩，都充满了美妙的气息。
初步的工业化和众多建筑，并没有使这里的美景有所损失，这也得益于塞拉弗亲手制订并颁布的《森林保护法》，对于他的前瞻建议，列奥纳多心里只有钦佩与称奇。
靠近海港，是一处半封闭式的、还在施工中的庞大建筑群，三面是原始森林，一面靠近海岸的公路，那儿驻守着司令部警备团的一个连。列奥纳多知道，那里是新近建设中的“国家医院”，据说要在那里聚集起几十至数百名的医生，研究和治疗疾病，尤其是现在最让人关心的天花、鼠疫、黄热病、霍乱、流感等等疫灾。
由于医院采用钢筋水泥的架构，还有地下一层的结构，花费相当