瞬时，无数杯盘碗盏滑落，伴随着“叮呤当啷”的杂乱脆响，汤汁和菜肴滚落，在地面溅开并涂抹出无数污渍。
牛艳芳双手捧住脸，像小女生那样并拢双膝蹲在地上，花容失色，发出刺耳的尖叫。
“来人啊！救命……快来人啊！”
看到这一幕，牛伟战感觉有些诧异。
按照两人之前商议的计划，毒死牛伟方以后，必须在现场制造混乱。中毒身亡的人会在临死前挣扎，打翻碗盏甚至推倒桌椅，总之越乱越好。
汤锅里的菌类有剧毒，牛伟战和牛艳芳根本没有触碰。为了让牛伟方死得在原地，张着嘴，瞪大双眼看着与尸体搂在一起的牛艳芳。困惑、明悟、愤怒、后悔、恐惧……混乱的思维在大脑里狂舞，就像成千上万的苍蝇围着腐肉在庆祝。尽管时间只有短短几秒钟，他却看穿了所有的秘密，把所有断开且独立的环节成功联系在一起。
外面传来巨大的撞击，门栓再也承受不住，厚重的门板轰然开启，一群卫兵簇拥着大国师冲进房间。与此同时，刚刚萌生明悟的牛伟战也下意识伸手抓住佩刀握柄，从刀鞘里拔出兵器，正打算怒不可遏扑向牛艳芳。
“抓住他！”大国师抬手指着正准备有所动作的牛伟战，狂怒刺激着他苍老面孔上每一块肌肉凸显。
卫兵们一拥而上，却被陷入暴怒的牛伟战拔刀相向，当场砍断距离最近的人喉咙，鲜血四溅。
“大国师你听我说，事情不是你想的那样！”他发出如雷的狂吼，反手砍死另一个扑上来的卫兵。
牛伟战一点儿也不傻。
他很清楚，现在这种时候绝对不能放下武器，老老实实束手就擒。
牛艳芳的表演非常精彩，她抓住了每一个细节，成功制造出一个被殴打凌辱并且随时可能被自己杀死的弱女子形象。在双方对等的位置分辩，被抓住并控制只有死路一条。牛伟战有充足的理由相信，阴狠狡猾的妹妹肯定不会给自己当众开口的机会，她会想方设法在监狱里杀了自己。
深深的懊悔在牛伟战脑海里植根————为什么要听从这个恶毒女人的建议？为什么要把老二和我的贴身侍卫全部调开？为什么没能早点儿看穿她的阴谋？
大国师为什么会在这个时候突然出现？
随便想想就能知道答案————如果不是牛艳芳通风报信，该死的老杂种根本不可能找到这里。
她要的就是这个结果，要让所有人亲眼目睹这一幕。
一切都晚了。
但事情还没到最糟糕的状态，牛伟战手里仍然有牌可打。只要冲出去，聚集贴身侍卫，在他们的保护下尽快聚拢军队，就能彻底改变局势。
大国师是个稳重的性子，他一向以大局为重。坦诚一些，主动承认自己在牛伟方所吃的菜里下毒，公开牛艳芳的阴谋，或多或少就能得到大国师的谅解。当然登基为王这种事情是不用想了，但至少可以保留自己的城主身份。
“把刀子放下！”大国师怒不可遏，狂怒导致嗓音变得沙哑，痛心疾首：“阿战，你怎么能这样……他们是你的弟弟妹妹，是你的亲人啊！”
牛伟战根本听不进去，巨大的恐惧使他彻底失去了分辩能力。此时此刻，安全摆在第一位。他已经深深领教过牛艳芳的诡诈计谋，天知道这个可怕的妹妹是否还有暗藏的后手？总之绝不能束手待毙，就算要谈，也必须是在自己亲卫的保护下，大家面对面坐下来说。
外面传来喊叫和打斗的声音，可以听出那是卫队与大国师带来的人在争吵，偶尔还有零星的金属碰撞。牛伟战感觉自己的卫队居于下风，已经被外来者全面压制。
在在天浩一边，投出至关重要的一票，这就是身为王者必须在纷繁混杂的利益圈中做出明智选择的聪慧行为。
贤明的君王有很多类型，如果自身实力不足，既不擅长军事也不擅长内政，就应该做个聪明人，成为诸多手下拥戴，产生强大聚合力的个体。
所谓“良禽择木而栖”，历史上有很多伟大的君王都是那段为众多良禽栖息的“木”。
颓然坐在地上，轻手抚着牛伟方正变得僵硬的尸体，巫彭觉得很多重要的东西正从自己体内离开，再也找不回来。
长长地叹息。
他抬手叫过站在近旁的一名亲卫，发出苦涩的声音。
“去，给各位族长发函，让他们尽快赶到黑角城。还有，全城戒严，最高等级管制，召集所有统领和辅政大臣，前往国师府议事。”
……
雷牛部领地，雷角城。
囚牛坐在族长办公室西面的椅子上，仔细聆听天浩的教导。
父子两人的谈话源于昨天送来的一份报表，上面罗列着目前从磐石城往北的所有道路建造进度、工程量安排、物资损耗、以及人员伤亡情况。