五更里，整个空间都被急骤的、清脆的鞭炮声塞满，整个夜空都被五光十彩的火花所点缀。偌大的省城，一片灯海。高楼大厦披上串串彩灯。门前贴上大红对联。十里华新大街，霓虹灯、街灯、楼灯，闪烁迷离。遥望尽头，天上的繁星又和远处的市灯溶在一起。人声喧叫，鞭炮轰鸣，汇成一种非常热烈的、巨大的震撼人心的声浪，撼动着浩大的节日城池。
贴在省城边上的小王庄，村民夜间四点就起床了。很多人通夜未眠。按着古老的传统，他们要磕头拜年。成帮成伙，说说笑笑，走家串户，给长辈去磕头。
每家在“受头”的时候，两眼圆睁，十分注意和自己有矛盾的人来了没有。如果和哪家有矛盾，磕头总是站在最前边，说话声音最响亮。
卜宁现在虽然姓卜，但是无论别人还是他自己，都认为他一家是寄住户，不算正式村民。初一没有给街坊拜年的义务，也没有“受拜”的权利。村民的大团拜和他无关。
云英最大的优点就是勤快。今日起得更早。自进省城来，总有一种欢快情绪在她体内鼓荡。这是她她第一次在“天堂”过年。“天堂”的新年令她更感到新奇。
她的卧室仍然没有电灯，她摸黑穿上衣服，捅开炉子，填上卜队长送来的煤。坐上锅。
盼弟和卜宁还没有起床，大街已经人声鼎沸。
云英去大门外看热闹。
街上的电灯格外明亮，成群结伙的男男女女在街上走动。他们不停地逗笑、戏闹。
两个小伙子拉住一个新媳妇不让走，一个拽住胳膊：“给我磕一个!”
小媳妇又羞又急，挣扎着，讨饶着：“别闹了，放开我。”
两个小伙子越逗越开心。你捞摸胸膛，他捅胳肢窝。小媳妇红着脸笑也不好，恼也不好，走又走不了。
两个“老”媳妇偷偷绕到小伙子身后，同时往两个小伙子屁股上嘭嘭两脚，骂道：“欺负人没完了，遇到你俩媳妇非扒光脊梁不可。”
两个正在得意的小伙儿被突然袭击，一个装腔作势，屁股往后一撅：“哎哟!屁股两半啦!”另一个却滑稽摇着屁股：“来吧，大嫂，再来九九八十一下。”
两人的洋相逗人哈哈乱笑。两个得了便宜的“老”媳妇，更是乐不可支。