潇湘馆暖阁之中，于筠的心乱成了一团，独孤整可是李渊的亲舅舅啊，世上哪有外甥杀舅舅的道理？抛开这一层私人关系不说，独孤整还是李渊一族的恩人，如不是独孤整的运作，李渊早就死在“桃李子，得天下；皇后绕扬州，宛转花园里。勿浪语，谁道许？”谶语之下，起身来，一脸震惊地看着独孤怀恩：独孤整为了打压政敌，居然拿朝廷大义作赌注，这简直就是彻头彻尾的疯子，回想起独孤怀恩之前说的与隋军细作直接接触之说，就知道独孤氏没少出卖李唐王朝的绝密消息。他的脑海里现在只有‘取死有道’四个字。
“我也知道有点不地道。”
“岂止啊！”于筠实在忍不住了，便说了一句。
“但是再怎么说，父亲终究是我的父亲，子不言父过。”独孤怀恩看了他一眼，嘴角牵起一丝淡淡的笑容，以一种恨入骨髓的口吻道：“如果不是家父，哪有李渊的今天？就因为一两件小事，居然就把父亲往死里整，这口气、这个仇，我一定要报。”
“……”于筠无言以对，觉得独孤怀恩也疯魔了，良久，才叹息道：“你都说圣上对我们了如指掌，你觉得你瞒得了吗？你觉得自己会成功吗？依我之见，还是不要以身犯险的好。”
“事已至此，独孤氏已经无路可走了，似乎只有一个选择了。”
“我感觉圣上似乎在一步步把关陇贵族引入圈套之中，但他又没有把握对付整个关陇贵族，所以明知我们周转不济，却用借粮还利的方式进一步逼近，我觉得这是一种试探，如果在拿不钱粮的情况下，还设法满足他的要求，这类家族应该会成为他拉拢的对象；而有钱粮不出、或是不愿想办法的，恐怕前途叵测。”和独孤怀恩说了这么多，于筠觉得自己慢慢地洞悉了李渊的阴谋。
独孤怀恩笑了：“就算李渊容得下我们，但是他的李唐王朝又能坚持多久？聪明人讲究良禽择木而栖，连鸟兽都有选择的权力，何况是人？姐夫为何就不给于氏一个新的选择？难道真要为李渊陪葬？”
隋唐之间的差距是要命的事实，容不得于筠回避。
独孤怀恩又道：“各家纷纷派人去洛阳表忠诚，可杨侗不但没有接见任何一人，而且没有许下任何承诺，可知是何缘故？”
“为何？”
“没一家拿出实实在在的行动，当然不会得到回报。杨侗财大气粗，哪会瞧得上那一点点礼物，他可不是穷光蛋一个的李渊。”说到最后，独孤怀恩狠狠地挖苦李渊一通。
“要是我们在巴蜀掀起一番风雨，让李渊焦头烂额，不说荣立涛天之功，至少可赎清从贼之罪。田地的收成也不高，我们不要也罢，据说在丝绸之路每走一趟，都能赚到足够生活一辈子的财富，大不了我们经商好了，姐夫觉得如何？”
“……”
于筠久久无言，独孤怀恩也不再说话了，反正该说的都说了，如果于筠不同意，他也不会入蜀造反，这是和家主独孤澄已经定下的战略，只因他们都知道独孤氏的处境现在很危险，如果没有一点行动，只能坐吃等死。
大势如此，他不相信于筠和其他家主愿意为李渊殉葬。
说到底，是大家在李渊身上看不到希望的曙光，他不过是顺势而为，敢为人先。
暖阁中一阵沉寂。
“吱呀！”这时，阁门发出一阵轻响，映入两人眼帘的是一名素衣女子，她似是没有预料到有人在这里，稍微怔了一下，行礼道：“贵客驾临，有失远迎，妾身苏瑾这厢赔礼了。”
这名自称是苏瑾的女子二十有余，一袭简约素袍，但姿容淡雅，苍白而清艳的面容，有着出尘绝俗的美，令人不敢起丝毫亵渎之念！那一瞬间，让于筠想到院中盛开的梅花，一样的寒香透骨。
他微微俯身，以示回礼，并说道：“莫非苏娘子就是‘四君子’中的‘书君’？”
“错了错了！”一旁的独孤怀恩笑着说道：“苏娘子刚到襄阳几天，我也只是见过一面，今晚是第二次，她可不是四君子，她本姓苏。”
苏瑾的到来，也让独孤怀恩和于筠的谈话无法继续，不过独孤怀恩已有八分把握于筠会选择和他一起，剩下的就要靠于筠自己想清楚了，说得再多也无益。
于筠笑了笑：“听苏娘子口音，好像是大兴人士？”
苏瑾浅浅一笑：“不瞒您说，妾身本是大兴人士，不过关中前几年征战不休，生怕殃及池鱼，投奔弘农娘舅，孰料去年发生的唐郑之战、隋唐之战都以弘农为主战场，不得已躲入秦岭，后来到了洛阳，前几天才到的襄阳。”
于筠大感好奇：“洛阳可是天下第一雄城，听说修缮过后，繁华更胜以往，而且隋唐之战恐怕即将拉开帷幕，苏娘子何须来襄阳谋生？这不是有点舍本逐末了吗？”
“使君有所不知，洛阳繁华不假，然而圣武帝将之定为隋朝国都以后，各地富人疯涌而来，地价一日数变，一般人根本买不起宅子，人口的大量涌入，也使洛阳物价上涨。另外圣武帝推崇法家，在隋朝执行以法治国之理念，各种律法制度多不胜多，为了打击拐卖良家妇女的人贩子，秦楼楚馆成为重点清查之地，一旦发现有人是被强迫为妓，轻则驱逐，重则诛三族……”苏瑾露出无奈的笑容，煞是郁闷的说道：“隋朝刑法严峻，使官场吏治清明，天子脚下自然不会有官为贼之事，只不过我们这行当经不起三天