黑色的眸子通透，仿佛凝视着注定会发生的未来。
在那个未来里，山吹乙女一去不返，孤独地病死在小屋里，郁郁而终。
不知为何，鲤伴内心涌上彻骨的伤痛，却在几息之间远去，犹如一场幻梦。
他的手指握紧了镜子。
“多谢。”
百物语看起来，是个很民主的游戏。每个人的机会是均等的，轮流发声，而在埃兰的主持下，氛围变成了独裁，前半个月这并不明显，因为大家的水平差得不是特别大，看起来有那么点雨露均沾的感觉，可在鲤伴来了之后，情况彻底变了。
大人，翻他的牌子太频繁了吧！
游戏者们的眼眶湿润了。
然并卵。
以灵魂和美貌论，奴良鲤伴毫无疑问地艳压群芳，不独宠才是有问题，埃兰在“臣子”们的“逆耳忠言”中，我行我素地继续点鲤伴面前的蜡烛，隔着早已不再发光的茶锅，一个讲一个听，若不是蜡烛偶尔会燃起和熄灭，其他人都不知道某个看不见的妖怪讲完了一个故事。
可这根本没有意义。
熄灭后即刻燃起，根本没有别人的机会啊！
已有两件重宝的青年在反复的希望和失望中，听到了心灵深处愈发壮大的声音：不够，还不够……更多，还要更多！全部都是我的！
他的手，轻轻搭在了华美的刀柄。
这果然是把宝刀。
刀出几近无光，在黑暗中宛如索命的幽灵，极美，极艳。
可惜的是，这一刀未尽全功。
越往前，空气越是粘稠，仿佛手脚都浸在了沼泽当中，无法动弹，陡然清醒过来的青年冷汗涔涔，而就在他想要开口求饶的时候，口鼻也被“沼泽”浸没。无法移动，无法呼吸，他沉入了“沼泽”当中，有什么疯狂涌入他的七窍……
能够在昏暗中视物的鲤伴语气微顿，埃兰歪头瞧他，眼底透出询问。
鲤伴看得很清楚。
既然是那人率先攻击少年，那么现在这样也是咎由自取。
就这样吧。
鲤伴继续讲述着故事，埃兰则自始至终没有多余的反应，没有给那目呲欲裂的青年一点注意。
宛如无声的默剧。
不知是否巧合，青年所在的位置少有光芒，没有谁注意到那模糊的身影，于是，他就在这样的绝望中窒息而亡。
“当啷。”
宝刀坠地的声音吸引了众人的注意，他们在黑暗中呼唤得到过利刃的人的名字却得不到回应，而当光线明亮起来时，那死不瞑目的尸体便映入眼中。
“这……”
智商及格的，都能看出来龙去脉。
他们的目光很快掠过没有价值的尸体，落在宝贝上，蠢蠢欲动，又忌惮不远处的少年。
“大人，您看……”
“怎么？”
已将刀剑和珍珠收起的少年回头看向说话的人，目光清澈而柔和。
这本是友好的神色，然而发声的人却似乎从中看到了无边的黑暗，没有一丝光明的所在，尽管那疑似幻觉的景象很快消失，他也不敢再说，生硬地转了话题道：“什么时候再轮到我们？”
心声。
“对啊……”
“我已经想好新故事了。”
普遍长相不过关、发型丑到地心的男人眼巴巴看着你的样子，让人很有毁灭的冲动。
埃兰赶忙看着鲤伴洗眼睛，然后心平气和地点燃了自己身前的蜡烛，语声雀跃，“我先来说几个吧！”
一轮拍马后，众人正襟危坐，洗耳恭听。
黑暗神很满意。
光线重新暗了下去，烘托着氛围。
众人一边仔细听着，一边艰难地一心二用，苦思冥想不落俗套、超越同伴的赞美之词备用，然后他们想啊想啊，就一个个撑不住地睡了过去。
埃兰没有讲故事的天分。这件事情他很早以前就知道了，听他讲故事的人，要么中途走了，要么听着听着打起了瞌睡，从无例外——但这不能阻止埃兰想要讲故事的心情。喜欢这种东西嘛，就是这样的。
即使上天给了你魔法的天分，但你喜欢的职业是吟游诗人，那么你将来想要做一个有名的魔法师，还是个不入流的吟游诗人呢？