次日大早。
紫洲换上朝服来到贤阳宫前殿早朝，但见众臣面色紧张，各怀心事。见到紫洲之时，表情微讶，但很快被狰狞的笑脸掩过去，心中虽有不忿，可面上还是得过得去，紫洲懂得，那些打了多年官腔的官员们更是懂得。
他默默站在一旁等待早朝，相熟的可寒蝉几句便不多言。正在此时，突觉气氛变化，原来是二皇子淳于孤睿款款而来，以一副儒雅之态与几位大臣拱手相敬。
如今太子已死，那么身为二皇子的淳于孤睿便是最有可能成为下一任太子之选，虽然氏族的权利与地位在“戚宦之祸”以后逐渐被削减的所剩无几，但毕竟扎根淳于国那么多年，谁也不知道地下的根究竟有多长。
紫洲睨了一眼淳于孤睿欲向自己走来，故意扭过头看向别处。
“没想到竟在此遇见六弟。”淳于孤睿主动搭讪并不在意。
紫洲闻声一回眸，佯装方看到他，干脆的唤了声：“二哥！”
淳于孤睿略微怔了怔，心下动容于弟弟的那一回眸，感叹这位弟弟生的太过娇艳，可是对于皇家来说便把双刃剑。
淳于孤睿不自觉想起那日的河边一幕，眼中含着不明意味的笑意盯着紫洲，认真的口气问：“六弟身子好些了吗？”
知他有意戏弄，紫洲回瞪了他一眼，欲回之，殿前司仪宣布早朝开始。
淳于风高冠朝服端坐在大殿之上，五官冷峻的看着陛阶下排列着文武百官，瞧见那一抹身影时深眸中的寒气更重几层，殿内温度立时降到了最低点。
“哪个能为朕平定叛乱，讨伐弋国，夺回城池？”淳于风沉声问。
当皇帝的声音响彻大殿，群臣们心中已然有数，知此战已经到了非打不可的地步，更有心者甚至已经揣度出圣意，皇帝并没有打算任用白董二氏为统帅的意思。
数十年前，天下三分，经过多年战乱伐交，天下归一。众多的将领谋士大多封官拜爵，部分功勋卓著的家族，赐氏族之称，世代子孙沿袭，故此产生了五大氏族，桓氏、梓氏、孤氏、白氏、董氏。
直到先皇文帝在位时才采取休养生息，先皇深知战争四起，霍乱百姓之苦，刚刚统一的淳于国不宜再战，所以一直对处于淳于国西北部的各个少数名族，采取怀柔远人，义在羁縻的政策。
一晃便是几十年，如今的淳于国自然兵强马壮，但是已有多年未战，平时虽注重操练，但谁也不知到了瞬息万变的战场上现如今的淳于国的战斗能力如何，将帅是否贤明，更何况白氏，董氏名将又都驻守在遥远的北方边境，所以一时竟无人应答。
“没想到我泱泱大国，圈养了一些鼠辈之徒！”淳于风不怒反笑，语气带着点轻蔑。
经皇帝一激，老将吴广首先沉不住气了，执圭出列：“陛下此言不能一概而论，臣愿带兵讨伐叛乱。”
淳于风眼露笑意，语气清淡的道：“老将军性子果然刚烈，你出战朕自然放心，可是最近朕听说老将军身体微恙，这样的机会还是留给年轻人比较好。”
吴广面上有些不自然，也只好顺势退下。
片刻之后，有一洪亮的声音扬声道：“臣有一策。”
淳于风抬眼视之，说话的人是谏大夫斛明达，对他道：“说！”
谏大夫微一欠身，不紧不慢的道：“先皇曾八岁随父出征，陛下是否考虑在年长的皇子中挑选贤能之辈经此历练，壮我□□根基，再以吴将军为辅。一来给了皇子历练的机会，二来有身经百战的吴将军坐阵实乃万全之策。”
话落，大殿内陷入空前的寂静，大臣们你瞧我一眼，我回你一眼大部分露出赞同之色。太子薨逝，剩下的便是十九岁的二皇子，十六岁的六皇子与五岁的八皇子。八皇子年纪尚幼暂且不论，那么便只剩下两位皇子最为可能，而储君之选岂非一朝一夕，应当结合各方面的综合能力，眼下便是一次机会。
这时，淳于孤睿出班奏道：“儿臣以为谏大夫之策实乃万全愿主动请缨同吴将军讨伐弋国，震我国威。”
待他言闭，紧接着便是典客卿高杰奏道：“臣有异议，二殿下奉陛下旨意接待北部谷奴族使臣一事上未完结，不宜在此时离都作战。”
一言落下，谁去谁留已然明了。自昨夜紫洲看过向竹的密信，他心中早已做打算，所谓世事吊诡谁又能保证此战必败或者必胜，若要把握时机立下战功且统握兵权，还好结交外臣识得英雄。至于孤氏会不会从中作梗，想必有父皇在他们不敢妄动，既然如此自己又有什么理由不去搏一搏呢，故而他今日出现在此。
斟酌片刻心中得出结论，紫洲跨出一步待要出班禀奏时，淳于风不温不火的声音响起：“丞相似有话要说。”
赵绾微一怔，瞬即反应过来，方道：“臣以为谏大夫此话稍欠考虑，我朝人才济济，难道除了白氏，董氏就挑不出几个年轻的栋梁之才，非要从两位皇子下手，若一旦有任何闪失，谏大夫可担当的起？”
一番话说的性情耿直的谏大夫面色惨白，扑通一声跪地，慌道：“臣也是希望选的贤能储君之位，为陛下排忧，还望陛下明鉴。”
“储君之选，何时劳烦谏大夫去惦念。”淳于风看着伏地而拜的斛明达，眸色中阴气满溢。
第18章 第十八章
闻言文武百官皆是面色一青，顿感不妙。当今皇帝最痛恨的便是底