昝三邻低着的头迅速抬了起来，看到了朝自己挤眉弄眼的昝一清一脸的笑意，他不禁也扯开了一个笑意，慌忙应了一声“好”，端着碗碟的手轻微地颤抖着。
“只是学费很贵，你要省着花钱。”昝父慢悠悠地卷起一支草烟，他是个老烟枪，觉得再名贵的香烟都不足草烟的香味地道，而且草烟的价格便宜，很受干沉重农活的烟民欢迎。
昝一清抢着道：“在大城市读书，再穷也不能太寒酸，该吃的吃，该穿的穿，不能给同学看不起。”他在繁华的s市呆过，人靠衣装马靠鞍的道理他比谁都明白。
昝父不乐意了，吐出一口烟，缓缓道：“做学生要有做学生的模样，攀比什么！”
昝一清知道昝父的心思，无非就是怕昝三邻花钱太多，于是故意激他，说道，“爸，这个年代的学生就是比成绩比钱多比老爸能干的，三子的成绩是这个，”他比了比大拇指，“至于钱跟……咳！爸，钱你可以不用担心，我已经决定好了，过几天就到h市找工作，三子以后的伙食费就包在我身上。”
“哥，你……”昝三邻不安地道，“你为了我辞工了？”
昝一清一挥手，笑道：“辞什么，本来就失业了两个星期了，工作也不好找，现在就算找个加油站的工作也要高中文凭，啧！那边物价死贵，一斤西瓜也能卖到5块！以为那籽是镶金的？房租更不必说了，还是回h市找工作划算。”
昝三邻将信将疑，昝父却不说话了，大概被大儿子之前的话小小地刺伤了一下。他也有自知之明，自己没有本事，一辈子务农，挣不了钱，给不了子女富裕的生活环境，让他们跟着自己遭罪。现在终于有一个能给自己挣脸面的儿子，可这个儿子却……
第4章 贺宴
八月二十号，昝三邻按照惯例忙完了手边的农活，回到家已经十点多了，昝父昝母去卖菜还未回来，以往这个时间他们早就回家了的，兴许是今天集市惨淡，附近的菜农卖的菜比较多。昝三邻有点着急，他惦记着赵嘉鹏的贺宴呢，跟班上的同学分开也快有两个月了吧，委实有些想念那些一起奋斗过的他们了。
弄完午饭，昝三邻招呼三个弟妹吃午饭，他也草草扒了几口饭，就去换回了三中的校服，准备出门了。倒不是他多喜欢三中的校服，只是除了校服，实在没有一件像样的衣服可以穿出去赴约的。
昝父昝母还没回家，家里唯独一辆摩托车是昝父的专利，昝一清现在已经在h市找到了一份工作了，上的还是白班，以前在s市谈的女朋友早就吹了，现在他又瞧不上厂里的女工，总觉得土里土气的，怎么看都不爽，他才22岁，自然不急着成家，晚上闲着无事，跟同寝室的哥们出去吃吃喝喝唱ktv，一周没到就腻了，于是三天两头的跑回家里一趟，却很有骨气的坚决不骑那辆斑驳破旧的摩托，宁愿花钱请镇上要好的旧友吃几顿好的，以此借他们的摩托来充当交通工具。勤俭的昝母得知后，忍不住唠叨了大儿子几句，昝一清叛逆期还没过完，索性就不回家睡了。
昝三邻是有一部自行车的，那也是昝二楚初中肄业后留下来的。自从昝三邻放暑假以来，那辆还保持几分崭新的自行车基本上已经成了昝四海的所属物，据昝母的意思，这辆还算崭新的自行车就归昝四海搭载昝五湖念初中使用了，昝四海别提多高兴了，骑上自行车四下闲逛，总会遭到昝母的数落，昝母无非就是怕昝四海毛毛躁躁的把自行车骑坏了，买新的她又舍不得，得花上好几百呢。按她原早的如意算盘，昝三邻到县高级中学读书，不住内宿，吃住都到住在县城的二叔家，二叔家里高级中学不算远，步行20分钟也就到了，往返不用搭乘公车，车费都可省了呢！再说二叔对昝三邻还是挺好的，至于三邻的二婶态度则一般，毕竟她是县城人，从来不待见乡下的亲戚，即使对待住在一起的公公婆婆也一样没好脸色，三邻不过忍受三年的委屈，但省的可是一大笔钱呢！她还有另外三个小孩，再怎么替他们筹谋，这笔钱还远远不够呢！
眼看已经十一点多了，骑自行车到三中差不多要花一个小时的，根本赶不上与赵嘉鹏会合的时间，况且怎么可以因为自己而让身为主角的赵嘉鹏迟到呢？昝三邻可不敢耽误了赵嘉鹏的时间，也不愿自己的迟到成为同学们口中调侃的大牌人物。
嘱咐双胞胎要看紧昝六合，昝三邻快步跑到祠堂，上湖村的祠堂前几年修缮一新，粉墙新瓦，高粱画栋，颇为雄伟，平素人迹罕至，遇上白喜事或者祠堂点灯节倒是人声鼎沸，然而人们都会小心翼翼地避开门口拴着的一条比藏獒还要渗人的大狼狗，那是管理祠堂的竹匠哑伯饲养的。
说哑伯是管理祠堂，却全然将此处当成了自己的家，吃住都在神祠后面的那间偏室，这也是村里人见他为老无依特意腾出的空间。人说十聋九哑，他却不聋不哑，只因自话不利索，开口咿咿呀呀的总会遭人嘲笑讽刺，渐渐孤僻成性，离群索居，不与人来往。
五十开外的哑伯至今孓然一身，无妻无女，也不认识字，早些年父母离世后便跟哥嫂分家一直住在旧祠堂里，靠了一双巧手平日里编编竹筐簸箕，闲暇时还给有要求的人家做做桌子书架，价格公道，方圆几十里的农家都愿意买他的帐，日子过得有滋有味。
昝三邻打小就深得哑伯的