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把剧孟安顿停当，已经是辰末时分。程宗扬狠狠洗了把脸，然後堆起笑容，出外应酬。鸿胪寺他已经多日未曾去过，倒是敖润腾出空就去转一圈，偶尔也跑个腿，办些不大不小的差事，如今人头比他都熟。
程宗扬赶到官署，先拜见几位长官，送了些看似平常，内里却十分实在的礼物，然後又去见了自己一众手下，满面春风地嘘寒问暖。正说话间，有人前来拜访，说是城中一间专门供应木炭的店铺，眼看隆冬将至，担心各位忙于公务，顾不上家中的奉养，专门送来些炭票。钱虽然不多，但人人有份。
那些吏员心知肚明，自己这大行令的衙门，跟城中店铺的关系八杆子都打不着，要不是这位不怎么管事的主官，就算太阳打西边出来，也不会想起来巴结自己这帮微末小吏。
程宗扬也不说破，只含笑把自己那一份交给敖润，让他带大伙找个地方热闹一下，便即告辞。
离开鸿胪寺，程宗扬又去了趟西邸，徐璜却不在邸中。程宗扬已经是邸中常客，稍一打听便得知宫中出了大事，昨天一名狂生上书请天子退位让贤，惹得天子勃然大怒，连夜派洛都令将那名姓眭的狂生捉拿入狱，罪名却是私入上林苑。
天子明显不想让此事闹得尽人皆知，另寻了名目将眭弘入罪，徐璜等人留在宫中，便是商量对策。
那名小黄门道：“徐公公留了话，那隻白雉，还请大行令多费心。”
程宗扬一听就头大如斗，应付了几声，便驱车离开。
四处打过照面，马车在城中兜了一圈，然後在伊墨雲的小店前停下。程宗扬装作用餐，大摇大摆进了店门，要了一个房间，然後潜入剧孟养伤的静室。
卢景已经离开，此时剧孟身边除了匡仲玉，还有一个人，却是布衣以傲王侯的大侠郭解。
程宗扬一怔，然後笑道：“郭大侠。”
郭解双手抚膝，微微向他躬身，然後又扭头看着剧孟。良久，他站起身，淡淡道：“好好养伤。我这就去杀了刘彭祖，为你报仇。”
程宗扬大吃一惊，没想到这个看似木讷的郭大侠如此果决，刘彭祖身为天子近亲，堂堂诸侯王，他居然说杀就杀。
“等等！郭大侠！这事咱们再商量一下！”
“我与剧孟情同手足，人伤其一指，如断我一臂，折其一足，如残我身。如今手足俱残，体无完肤，于我痛入骨髓。此恨此仇，焉能不报！”
郭解身材不高，甚至可以说有些矮小，然而此时他站起身，就如同一柄可以斩山断岳的长刀，一股凛冽的雄霸之气扑面而来。程宗扬被他气势一逼，舌头竟然僵在口中。
郭解抱拳向他揖了一礼，沉声道：“多谢。”说着转过身，只迈出一步，人就到了门边。
一个人影挡在门口，秦桧叫道：“郭大侠且慢！”
郭解微一迈步，周身气劲交击，逼得秦桧连退数步。
秦桧厉声道：“郭大侠可是不想报仇了吗！”
郭解停住脚步，秦桧匆忙道：“赵王力不能缚鸡，岂是剧大侠一合之敌？剧大侠拘于小人之手，惨受荼毒，又岂是赵王一人所为？郭大侠亲自出手，自能取赵王性命，可剧大侠命悬如丝，赵王一条性命又岂能抵得上如海深仇？”
“依你之见，该如何雪恨？”
“欲报此仇，当灭其满门！自刘彭祖以下，尽皆伏诛，方消此恨！”
郭解沉默片刻，然後抱拳施礼，“郭某唐突，还请先生勿怪。”
秦桧连称不敢。
郭解却不是那么容易打发，施礼之後便直接问道：“先生意欲何为？”
秦桧断然道：“吾有一策，十日之内可见分晓。”
“可否告知某家？”
秦桧看了程宗扬一眼，为难地说道：“事关主公大计，还请郭大侠见谅。”
程宗扬必须要给手下撑腰，当即道：“郭大侠尽管放心！这件事就包在我身上！”
郭解深深看了他一眼，“郭某便再等五日，还请先生不可食言。告辞。”
郭解离开後，程宗扬赶紧问道：“什么计策？”
秦桧苦笑着摊开手，“哪里有什么计策？属下好不容易才理出头绪，实在是害怕郭大侠一怒之下，乱了眼下的局面。”
程宗扬打量了他几眼，死奸臣一向注重风仪，仪表翩翩，气度不凡，然而此时髮鬚虽然整齐，眉眼间却颇有几分憔悴。以他的修为，几天不睡也不碍气色，短短几天就熬成这副模样，显然是绞尽心力。
“老头呢？”程宗扬记得自己是让人去找朱老头，没想到来的会是秦桧。
“侯爷无暇分身，属下听闻之後，特意赶来。”
“这毒你能解吗？”
“若是其他毒药倒是棘手。好在剧大侠中的是鸩毒、鹤顶红和断肠草。”秦桧道：“这三种毒药毒性虽烈，却是常见的毒物，不需侯爷出手，紫姑娘便能清理乾净。”
程宗扬放下心来，虽然花费偌大代价，剧孟这条命好歹算是保住了。他有些疲倦地坐下来，问道：“理清头绪了吗？”
“略有所得。”秦桧道：“天子虽然秉政，但内有太后，外有诸侯，朝有权臣，野有豪强，汉国如今是乱局，也是危局。”
说来好笑，当初看到宋国众奸盈朝，程宗扬觉得