大楼虽旧，却有宽敞的院子，还有持枪的士兵，在门口笔挺地站岗。
姜灵觉得自己在梦游——尽管她从来没有梦游过。
那两人并没有给她戴手铐、上体罚、关小黑屋，也没要她签字。
他们只是带她进了一个不大的屋子，就出去了。然后又进来一男一女两个人，还是便衣。男的把一盏刺眼的灯转向姜灵的方向，然后这两人不停地开始问话。
男的很凶，女的很温和。
姜灵把他们本来就知道的都说了，比如她的出生年月、毕业院校、所学专业。关于路林的事，姜灵不知为什么不想说，就没说。只回答一句：“当时有个姚先生也在。”说得烦了，就换一句：“我不清楚，你们可以去问姚先生。”
男便衣拍案起身。姜灵仰望他，顺便数了数他嘴边的法令纹——那灯光对姜灵并不是那么有用，至少她依旧看得清楚两人的长相。女便衣让男便衣坐下来，而后又明示姜灵，应该配合，否则后果不可预料。
姜灵忽然想起了一首打油诗——坦白从宽，牢底坐穿。抗拒从严，回家过年。
这未必对。姜灵暗道：但配不配合，对我而言都一样。实验室里的小白鼠再乖巧，还是实验室里的小白鼠，不会升级为荷兰鼠、变成宠物。精神力六级肯定有它的用处，反正他们要强制征收了，那就不可能安排我去种花。既然如此，干什么又有什么区别？好工作坏工作，都不是我想要的，都只是混口饭吃。
于是姜灵只是觉得无聊——再默契的搭档，看多了也腻。
一个半小时后——房间里没有钟表。但姜灵知道时间。因为进来时路过的大厅里有台老式挂钟，好像是三五牌的。它每十五分钟报时一次。对姜灵而言，它敲得够响了。
作为疲劳审讯，这才刚开了个头。但事情却发生了变化。
桌后的一男一女交换了一个目光，男的抽出两张资料，清清嗓子，沉声开念：“姜富安，男，五……”
姜灵本来平静地看着他们俩人，只听了个开头，目光就蓦然一凝，直视男便衣的眼睛：“你在威胁我、用我的父母威胁我？请允许我提醒你，他们是中国公民！纳税人！不管你是警察特警国安还是当兵的，他们都是你要保护的人！我精神力六级是我的事，我是成年人！中国什么时候又开始连坐了？！”
姜灵听到自己的声音沉稳而锋利。姜灵感到胸口一阵轻松——今天这一天下来，一连串事情下来，她这是第一回可以说几句理直气壮、态度明确的话！
这令姜灵免于憋死。
对两位便衣来说，碰到姜灵这种精神坚韧、威慑无效的，能找到突破点就是一个很好的阶段性成果。接下来安抚也好、乘胜追击也好，选择很多。但男便衣发现自己说不出话来。女便衣想开口，可她也仅仅只能张开嘴而已。
姜灵盯着男便衣。时隔几天，姜灵又想起了那个梦。梦里的姜灵杀生——包括杀人。借助藤蔓的绞缠、借助迁徙的野牛群，也亲手把箭矢射向敌人的眉心、把匕首从肋骨间准确地捅进目标的心脏。
作为一个和平年代里长大的女孩子，作为一个连鸡鸭之类都没杀过、最多只杀过鱼的女孩子，姜灵之前根本不敢回味那些片段，全部有意无意地忽略了。
但现在，它们清晰地、逐一地，在姜灵脑海中滑过。
林语者的世界，从来不仅仅是抽芽、长叶开花与结果；不仅仅是诞生与成长。
林语者的世界，还有竞争、捕猎、衰亡。你死我活的竞争，弱肉强食的捕猎，不可避免的衰亡。
林语者的世界，一向都是适者生存。
所以……
姜灵清晰地听见自己的心跳。她的脑海中已经变得一片平静，漆黑而冰凉的平静——既然你们威胁我、用我的父母威胁我，那么……
——就在这时，房门被打开了。
走廊上的灯光照了进来，姜灵没有去看。不过眼角的余光告诉姜灵，来人是姚先生。
姚先生走到两个便衣身边，低声说了短短几句。
姜灵本能地把目光移到了姚先生身上。
两个便衣收拾了文件，起身出去了。他们迈出房门时，只觉极为疲惫，背后这时才冒出冷汗，很快一片冰凉濡湿。两人对看一眼，都有些惊魂未定。
姚先生按低了青白刺目的灯：“姜小姐。这是场误会。我姓姚，单名一个远字。遥远、远处的远。你叫我名字就可以了。姜小姐，请跟我来吧？”
姜灵听到了姚远的话，但她的心神尚未从一片漆黑冰冷中拉回来。
毒蛇……
……
那是一条金红斑斓的毒蛇，它沿着营地旁的树枝慢慢游向前，悄无声息，一点点接近。然后它缓缓停了下来，收起身子。片刻的凝滞后，它一下子弹了出来，直扑大腿。
梦中的姜灵的大腿。
梦中的姜灵一根棍子一挥、敲落了它，旋即一只靴子踏在了它的颈上，一只手捏着它的头把它拎了起来。
片刻后，毒蛇变成了一张蛇皮、一幅蛇牙、一个蛇胆、一份毒液，外加篝火上的一根肉条。
那肉条缠在烤枝上，就像它生前缠在树枝上一样。
一个同伴牙疼似地瞅着那玩意，另外两个跃跃欲试。
……
姚远说完顿了顿。姜灵还是没回答，他只好再重复一遍：“姜小姐？”
姜灵眨了一下眼睛，垂下了眼睑，站起身来。
姚远在