奈摇摇头：没发生什么，他们现在毕竟是忍者，总要顾及一点颜面。他虽然这么说，但唇边却露出冷漠的苦笑。
斑像小时候那样拍了下他的脊背：总有一天，他们会连哀求也无法发出。在前一世，他和泉奈就曾这样做过，也是从那以后，他们就被宇智波一族隐隐恐惧着，埋下了后来被背叛的诱因。但他到死前都没有后悔过，如果不能依照心意活着，还不如早早瞑目谢世。
泉奈并不知道这是斑心中确实的想法，但有这样的劝慰，亦足以让他觉得轻松许多。三个人说笑着回家，泉奈还折了几支花枝，拿回家中插瓶供养。
绘凛今天做了山俞菜与虾的天妇罗，这种野菜最好的是生长在流水清洁的湿地里，据说有的地方会处理后送到长冈以高价卖出，但在叶隐，这是家家都能品尝到的春天美味。
斑和泉奈在晚饭后把阵地移到了缘廊上，经常使用的忍具一一排开，保养用的工具也摆放出来。净乖巧地坐在一边，他知道这些武器的危险性，有的忍者甚至会往武器上淬毒。等到两位兄长将所有忍具都擦拭保养后他才凑过去，听他们一一讲解各种忍具该如何配合，在不同环境下又该如何搭配使用。
夜在斑徐徐的话语声中越来越深，月亮从山后升起，春星迷离地点缀着夜空，月光并不甚亮，淡光薄影里，花朵的颜色淡似若无。净终于耐不住，趴倒在泉奈膝头睡去，斑与泉奈相视一笑，神色里都是无奈又怜惜。
斑抱起净起身回屋，却又停下脚步，泉奈跟着回眸，只听悠悠的乐声传来，这是四月的一个晴夜，大概是谁在花影里彻夜吹笛吧。
作者有话要说： 最近更新很糟糕，对着文稿写不出东西，听《归乡》时颇有触动，却不知该如何落笔，有时候真觉得灰心丧气，究竟在写什么呢，这么停停写写，大概看的人也无兴趣了吧。真羡慕能够一天三更的作者啊。
☆、第二十三章
今年天气暖得出奇，四月就能换了袷衣，家里的主妇又开始新一轮的拆缝浆晒，晒好后就是接连好几天的埋头缝纫。斑和泉奈这两年长得很快，净更不用说，家里的衣料突然紧张起来，让绘凛为了穿衣不得不绞尽脑汁，甚至连自己的衣料也用上了。
斑和泉奈只能看着却没有办法，他们还不是忍者，所有一切都要靠绘凛织布换取和上面配发，而和哉生前留下的钱财也已所剩不多，日子过得越发艰难。兄弟俩只能在偶尔偷偷进入外山去捕猎，猎来的兽肉兽皮也不能显露，因为这违反了叶隐的规矩。
面临如此严苛生活的不仅是绘凛一家，男人战死，只留下老弱妇孺的家庭大多是这样，但也因为这样的生活，逼着每个人都要成为忍者，于他们来说，战场就是生场，就算是战死，至少还能为家中留下些许财产，如果一生碌碌，家人和自己都没法抬着头活下去。
为了不使家中因为男人战死出现断代，女人必须不断生育，如绘凛这样有三个孩子的其实已经算少，文代亦为佛间生下了四个孩子，可惜除了柱间和扉间外，另外两个都在很小的时候就夭折了。而曾与斑和泉奈一起参加狩猎的阿铃，就是因为父亲和三位兄长接连战死，而唯一剩下的男性雅乐助由于天资有限，无法再在忍者的道路上更进一步，而选择成为极为稀少的女性忍者。
在叶隐，每一家都有不堪言述之痛，痛恨着争斗，却又不得不依靠争斗而活下去。这就是属于忍者的阴暗人生。但更为可悲的是，没有人想去改变这样的人生，如果脱离了忍者这个行列，他们就会感到彻底的迷茫，完全不知道该怎么生活。
隶属于国家的忍村建立后，忍者的生活的确开始改变，战争的数量虽然开始减少，规模和时间却比以前更甚，几十年中接连爆发了四次忍界大战，和平的时间如昙花一现，转瞬即逝，柱间的理念直至第四次忍战后才见希微一丝曙光。
柱间这天送来了一小篓香鱼。到来的时候斑正坐在缘廊上，将一根梅枝削成短杖。绘凛早先不小心扭了脚，如果有短杖，行走会更方便一些。他把香鱼送进厨房，在斑旁边坐下，看他握着刀，将梅枝的枝叶削去，两头稍微修切了，做出应手的形状。
柱间一边看他，一边说着些最近的琐事，等说到最近各国冲突似有增多、任务加剧时，两人下意识地看了对方一眼，他们的视线叠合了，在彼此的瞳孔中看到了话语的未尽之意。
那是这些年来柱间和斑都未曾提及过的过去，也是最终导致他们按剑相向的缘由世间之和平。
他们曾因这个共同的理念而心心相通，却也因为吾道不同而分道扬镳，而如今，这一切又要从头开始。
谁都没有先开口说话，柱间凝视着斑的眼睛，视线没有半点动摇。斑觉得全身的肌肉因此变得僵硬，皮肤粒粒起粟，心脏停跳一拍，呼吸猛地滞涩起来。
他不想示弱，却不由自主地想要移开眼睛，从凝视中挣脱出来。但柱间的手指紧握着他的手，那握力像他的凝视一样，也没有犹豫，牢牢的、稳定地握着，把他放在心里的话、一直想说的话通过指尖传达过去。
我很高兴那时能与你相遇，从来没有后悔过。
那时人人都认为他的理念太过天真肤浅，甚至是最亲近的朋友也曾语重心长地劝阻他不要做傻事，因为人千百年来都是那样生活的。但这样的生活就足够了么