又过几日，杜清明如常晨起练剑，他身在半空，挽一朵剑花侧身回旋之时，忽见凤玄不知何时到来，立在一旁看他练剑。他忙落下地来，行礼道：“师父。”
凤玄点了点头，道：“这些日子不知你进境如何，与我过几招看看。”
杜清明道：“是。”
杜清明是凤玄弟子，练的自然也是双手兵刃，他不惯左手，因此使刀弱一些。凤玄既然要看他功夫长短，他便取了长刀，立在场中，刀尖向下躬身行礼。直起身来时，却见凤玄双手兵刃都已出鞘，杜清明吃了一惊，往常凤玄指点他功夫时，从未刀剑齐出，这当儿却也不及多想，只得起手递招。
凤玄举剑格开，长刀一挥，取他腰肋，一刀一剑施展开来，如同行云流水，姿态闲雅，却是招招紧逼，不像指点小辈，更像是对敌。杜清明功夫本就不及他，又少一件兵刃，更加招架不住，只觉得自己这条性命虽是便要交代出去。
杜清明连连後跃，却甩不脱他，不由得出声急道：“师父，不、不行了！”
凤玄一剑将他逼退到兵器架旁，喝道：“取剑！”
杜清明喘了口气，拔出短剑，施展生平所学再攻上去，仍旧被凤玄压得死死的。数十招一过，刀剑都被凤玄打飞，杜清明远远斜落在院角，这才透过一口气。
凤玄收了兵刃，和颜悦色道：“不错，辛苦你了，一会儿过来陪我吃饭。”
杜清明擦了擦额上汗水，道：“是。”实在不明白凤玄这是演的哪一出。
此时卢青恰好过来寻凤玄，见凤玄迈出杜清明的院子，忙迎上去，交给他一封信道：“楼主，有信。方才楼主在指点少主武艺？”
凤玄道：“嗯，我试了试他的功夫。”
卢青道：“少主从来都很勤奋，必定大有进展。”
凤玄一面拆信，摇头道：“他的内功招数果然是我这一路，看来是我弟子不假。”
不久便是中午，杜清明来陪凤玄吃饭，小红与小笺在旁布置杯盘，不过是寻常菜色，酥骨鱼、三和菜、鹌鹑茄，另有一盘素炒白菜心。佐餐小菜是糟姜，小红做糟姜做得最好，坛子最底下放几枚核桃肉，封口时抹些熟栗子，吃起来非但不辣，半点渣子也没有。
杜清明看著这白菜心，不由得一怔，他不挑食，但最不爱吃白菜，凤玄同他一起吃饭时候，也从不令人做白菜。一顿饭默默吃完，杜清明满肚皮都是迷惘不解。此後几日，他留神观察，觉得凤玄待自己倒也不是不好，只是不经心，从前那透著十二分温存的缠绵眼色是再也没有了。
夜里杜清明倒在床上，心中盘算道：“师父这些日子对我处处透著冷淡，必定还是为了莫宁之事。那日他让我去了，看似大度，终究还是介怀，因此才不理会我。”又想：“你不理我，我才不稀罕，正好到江湖上玩一玩。”
次日一早，杜清明将想去江湖上游历之事向凤玄说了，凤玄当即点头，爽快之极地道：“也好，年轻人正该出去历练一番。”
杜清明想不到凤玄这麽干脆地答应，更想不到他的口气仿佛巴不得自己离开一般，虽然多年夙愿一朝得偿，心中终究有些不乐。回房怏怏打了包裹，将一刀一剑挂在腰间，辞别凤玄便出门去了。
前堂堂主林雁听到消息便来寻凤玄，他刚刚娶妻，新婚燕尔，正好得蜜里调油，忍不住便想戳弄别人。这时凤玄正在院中梅花下看一册琴谱，这株梅树是他少年时候亲手嫁接成活的，冬青接梅花树，便成了一株洒墨梅，开花时候雪白的梅花瓣上点点墨痕，比画儿还要好看，香气冷幽，满院轻轻浮动。
林雁笑嘻嘻地抱了抱拳，道：“楼主，少主出去玩了？”
凤玄道：“嗯。”
林雁嬉笑道：“楼主怎麽忽然舍得了？从前少主多少次想出去，楼主都不肯。”
凤玄道：“年轻人多在外走动走动，长长见识，没什麽不好。”
林雁道：“我觉著少主有些赌气。”
凤玄道：“他赌什麽气？”
林雁眨眼道：“自然是楼主待他不好。”
凤玄微微一怔，将书卷抵在下巴处沈吟一会儿，道：“我哪里待他不好了？”
林雁道：“也不是不好，不如从前好。”
凤玄抬眼看他，笑道：“我从前怎麽待他？”
林雁摸著下巴想了想，道：“楼主还记得樱娘麽？比楼主待樱娘还好十倍。”
凤玄失声一笑，摇了摇头。
杜清明出了凤凰楼，他不大开心，也没去寻莫宁，一个人在外游玩。这时正当仲春，杨花儿白蒙蒙的，洋洋洒洒直飞到天涯海角，这时节还不到清明，嫩黄轻绿的野草丛只有零星野花，江南的女孩子们卷起了衣袖，露出戴著玉钏银镯的雪白手臂，在河边捶洗衣裳。杜清明骑著一匹红马，沿途看多了雁行北迁，渐渐觉得胸怀怡畅。
一日到了广陵府，杜清明牵著马，随著熙熙攘攘的人群走了一会儿，觉得饿了，便寻了一家酒楼入内。他选了一处清静座位，摘了风帽放在手边，刚刚唤店伴倒上茶来，忽听一个少年声音叫道：“杜清明？”
杜清明一怔，抬头去看，见是个穿著广陵剑派服色的少年，生得白白净净。广陵剑门就在广陵城郊，杜清明从前跟著凤玄远行几次，莫宁也是如此结识下的，也曾到过广陵剑派，却不记得见过这少年，但凤凰楼主的弟子，却不太容易被别人忘记。他抱了抱拳，道：“