开，凌空一跃，霍然现出神兽真身。霎时间，满室风雷大动，琉璃珠罩内的烛火摇曳闪灭，映出四壁鬼影绰绰。
“哈哈哈！”第三个声音狂笑道，“你现出真身也没用。我等乃是星宿临凡，连真龙天子都对我等无可如何。与我等为敌，你不怕天雷灭顶么？”
獬廌一声暴吼，四蹄之下旋风乍起，墙圮簌簌颤栗，直震得屋梁上的细屑汩汩而下。
半空中的那些声音似是怔了一怔，少顷冷笑道：“你若执意要勾动地火，我们也拦你不住。可你不要忘了，地火能灭了我们，更能灭掉凡人肉身。獬廌本是善兽，你不在乎生灵涂炭么？”
獬廌攒蹄咆哮，腾空破窗而出，一面用传音入密叮嘱苏：“公子切记：辰时之前，无论发生何事，切勿离开此地！”
腥风苦雨挟裹着凛冽煞气，冲开窗扉，卷起重重纱帏。
前厅内灯火煌煌，亮如白昼。贫僧道长正让两个童子扶乩，不多时，乩仙在沙盘上批出了一个“劉”字。
贫僧道长一手捋髯，蹙眉掐指一算，顿时失惊道：“大事不好！刘芒来也！”
国师刘芒是三朝元老，权倾朝野，手握重兵，连皇帝也惧他三分。他素日与一众妖僧佞道勾结，蓄谋断绝龙脉、篡夺皇位，自己临朝称帝。只因忌惮着阁等一众武林门派的力量，故而迟迟未敢出手。
如今江湖风传，“金神七煞”将与“独孤八达”对决，他便欲借力打力，假七煞之手铲除阁这块绊脚石。
他手下的阴阳师为他分析道，“劉”字是卯金刀，应在卯月卯日卯时，起金戈之事。
今日正是卯月卯日，刚刚过了子正初刻，刘芒便纠集了五百亲兵，趁着夜雨，偷偷摸摸直扑阁，打算杀他一个措手不及。至于师出何名，可待阁被扫平之后再随意捏造。欲加之罪，何患无辞。届时皇帝再怎么愤怒，木已成舟，也无可挽回了。
此时已是寅正初刻。阁外，五百人马暗地里布下了包围，刀剑林立，夤夜中寒光森然。
前文叙过，阁坐落之处是一片天然的聚阴地，寻常人不敢轻易靠近，害怕冤孽邪祟缠身。能平安无恙进出此地者，大抵分为两类：一是方外高人，凭借自身的修为驱邪；二是武林中人，以刀剑锋镝的煞气辟邪。
刘芒带来的这五百亲兵，皆不是普通士卒。不但通晓堪舆八卦之术，且武艺高强，个个身负绝技。
刘芒国师坐在一乘战车之内，由八匹装饰着纯金鞍辔的大宛宝马牵行。战车旁立着一个身材高大的和尚，身披水田衣，手持一根紫金禅杖。
在他们面前，是一百名严阵以待的阁弟子。贫僧道长昂藏鹤立，长髯与拂尘迎风飞舞。
独孤一和独孤二已飞雁传书给其馀五个兄弟，此时五达尚未赶到，锁魂阵暂时无法发动。而七煞正与獬廌厮杀鏖战，难解难分，无暇顾及地面上的情势。
于是，贫僧道长先率领一百阁中精英出门迎战，以此拖延时间，等待五达到来。
见了贫僧道长，那和尚收起紫金禅杖，双手合十，上前唱喏：“阿弥陀佛，不知这位道长如何称呼？”
贫僧道长亦拱手还礼：“无量天尊，贫道法名贫僧。”
贫道禅师：“阿弥陀佛，贫僧法号贫道。”
贫僧道长：“无量天尊，不知何故，闻禅师之名，顿生亲切之感。”
贫道禅师：“阿弥陀佛，贫僧亦有同感。”
贫僧道长：“无量天尊，禅师为何呼唤贫道法名？”
贫道禅师：“阿弥陀佛，贫僧不曾呼唤道长法名。倒是道长，为何呼唤贫僧法号？”
贫僧道长：“无量天尊，我有点乱。”
贫道禅师：“阿弥陀佛，我也有点乱。”
贫僧道长：“说这些废话无用，不如径自开打。”
一言不合，双方人马即刻在阁门前交了手。漫天刀光剑影，各路暗器齐飞，竟比天空中的闪电雷鸣更令人眼花缭乱。
起初双方势均力敌，然而战不多时，灯烛火把便被狂风暴雨熄灭。阁门前一片漆黑，伸手不见五指，于是战事很快演变成了一场敌我不分的大混战。
黑暗之中，不停听见有人惊呼惨叫、翻身滚落，只是不知究竟是伤于敌人之手，还是被自己人误伤。
乱七八糟之中，苏站在自己房内，听着下属不时飞报传来的战况消息，心里天人交战。
作者这一次的路数的确十分明显，甚至公然借尉檀之口告诉了他，他将会在何时、如何死去。
倘若按照尉檀所交代的，一直待在这间房中杜门不出，或许当真可以逃过一劫。
但苏非常清楚，作者绝不会如此便宜他。一定会有某种状况发生，使他不得不离开房间，甚至不得不踏上那个璇玑位。
抚弄着腰间佩带的煤精印，苏轻叹：“要我‘明知不可为而为之’，作者这一次的手段果然更加阴狠了。”
第18章
煤精印默默翻出一对眼睛，正要说话，一眼瞥见苏身后的窗户，忽地尖声大叫道：「小心背后！有东西冲过来了！！」
“啪！”窗扇突然被大力撞开，有什么东西带着风声摔了进来，重重落地。
苏仗剑点足，快捷无伦地向后飞掠。然而一看清地上那个横躺的人影，他的神色骇然一惊，迅即收剑冲上前去，将那人抱起。
“尉檀？”
尉檀全身浴血，双目紧闭，已然不省人事，对他的呼唤和摇晃毫无反应。
“咯咯咯